Probióticos: Un mundo dentro de ti
La luz intestinal contiene billones de microorganismos vivos. Gran parte de ellos se localizan en el colon, donde residen diferentes bacterias. Por lo tanto, el intestino humano es un verdadero ecosistema esencial para una eficiente absorción de los nutrientes, al igual que para el mantenimiento de la salud en general.
La ingesta de lácteos fermentados se incorporó a la alimentación humana hace unos 10.000 años. Durante la evolución, el tracto gastrointestinal de los homínidos fue adaptándose a un aporte diario más o menos elevado de bacterias ácido-lácticas vivas.
Probióticos a través del tiempo
Génesis (antiguo testamento)
Primeros indicios de que la longevidad de Abraham era debida al consumo de “leche agria”.
Año 76 d.C. El historiador romano Plinio, comienza a recomendar la ingesta de lácteos fermentados como tratamiento para la gastroenteritis.
1908: Elie Metchnikoff, atribuyó la longevidad de ciertas poblaciones balcánicas al consumo habitual de lácteos fermentados, que contenían lactobacilos que:
Reducirían las toxinas producidas por las bacterias intestinales, promoviendo la salud y prolongando la vida.
Siglo XX: Se descubrió que la bacteria Lactobacillus acidophilus podía sobrevivir en el intestino humano.
Revolución Industrial: Incorporación de la fermentación ácido-láctica de alimentos procedentes de plantas.
80 ‘s: En la década de los ochenta, se incorporó el concepto de que ciertos componentes no digeribles de la dieta podrían favorecer el crecimiento de determinadas cepas de bacterias en el intestino que se asocian a efectos beneficiosos para la salud.
Te preguntarás, ¿Qué son los Probióticos?
Los probióticos son microorganismos vivos que, al ingerirse en concentraciones suficientes, pueden ejercer beneficios para la salud del huésped.
Son microorganismos vivos que se pueden encontrar en alimentos fermentados y leches cultivadas.
A lo largo de los años se les ha conocido como “bacterias beneficiosas para la salud”, que brindan varias propiedades positivas para el cuerpo, como la prevención de enfermedades intestinales, la mejora del sistema inmunológico, la intolerancia a la lactosa y el equilibrio microbiano intestinal (simbiosis), efectos antihipercolesterolémicos y antihipertensivos, alivio de los trastornos post menopáusicos y reducir la diarrea del viajero. Estudios recientes también se han centrado en sus usos en el tratamiento de enfermedades de la piel y la boca.
Shi. (2016)
Además de eso, la modulación del intestino-cerebro por probióticos se ha sugerido como una solución terapéutica novedosa para la ansiedad y la depresión.
Para ser considerado probiótico es necesario que se hayan realizado estudios en humanos que efectivamente demuestren los beneficios y que la cepa (familia) a la que pertenecen sea investigada. Algunas cepas ya estudiadas son Lactobacillus casei, o Lactobacillus GG, L. reuteri, L. acidophilus y L. bulgaricus, Lactobacillus rhamnosus.
La primera definición de los probióticos fue propuesta en 1965 y decía que los probióticos son sustancias secretadas por microorganismos (bacterias) que estimulan el crecimiento de otros microorganismos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), propone una definición más simple:
- Los probióticos son microorganismos vivos que al ser administrados de manera adecuada se obtiene un beneficio sobre la salud de la persona o huésped.
La Asociación Científica Internacional para los Probióticos y Prebióticos, considera que el término probióticos es muy amplio y abarca desde fármacos probióticos, alimentos de usos médicos especiales con probióticos, alimentos probióticos, fórmulas infantiles a probióticos de administración no oral. Para ser considerado probiótico, es necesario que se hayan realizado estudios en humanos, los cuales avalen los beneficios concretos sobre la salud de las cepas concretas.
Los alimentos fermentados que contienen organismos vivos en muchas ocasiones no cumplirían el concepto de probióticos si no se han estudiado específicamente sus efectos y/o no se conoce la cantidad que contienen. Por otro lado, algunos alimentos fermentados, como el yogurt, sí podrían considerarse probióticos, esto en función de algunos efectos específicos, por ejemplo, por la evidencia de que mejora la digestión de la lactosa en intolerantes.
Importante: No se considera como probiótico el trasplante fecal o los alimentos con microorganismos muertos. *
| Cepa única | Diversas cepas |
| • Saccharomyces boulardii • Lactobacillus rhamnosus GG • Bifidobacterium bifidum • Lactobacillus plantarum 299 • Lactobacillus sporogens • Enterococcus SF68 • Bifidobacterium lactis BB12 (L) • Lactobacillus reuteri • Lactobacillus casei (L) • Bifidobacterium longum BB 536 (L) • Lactobacillus acidophilus LA1 • Escherichia coli Nissle 1917 (serotipo 06:K5:H1) |
• Lactobacillus acidophilus y L. bulgaricus • Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium lactis • Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium infantis • Bifidobacterium longum BB 536+L. acidophilus NCFB 1748 (L) • Bifidobacterium lactis Bb12 (BB12) y Lactobacillus rhamnosus GG • Bifidobacterium bifidum+Streptococcus thermophilus • Bifidobacterium lactis y Streptococcus thermophilus (L) • Lactobacillus acidophilus+L. bulgaricus+Streptococcus thermophilus (L) |
Tabla #1 Principales probióticos empleados en clínica
Mecanismos de acción de los probióticos
- Resistencia a la colonización
- Producción de ácidos grasos de cadena corta y de acidificación del medio
- Regulación del tránsito gastrointestinal
- Normalización de la microbiota
- Aumento de la regeneración de células abundantes en el intestino que ayudan a la absorción de nutrientes y secreción de agua
- Exclusión competitiva de agentes infecciosos que pueden
¿Qué efectos podemos esperar de los probióticos?
Efectos metabólicos
- Favorecen la absorción de agua y calcio
- Modulan el metabolismo lipídico
- Efecto masa: prevención y tratamiento del estreñimiento.
Efectos protectores
- Prevención de infecciones intestinales (diarrea aguda por antibióticos o asociada a Clostridium difficile)
- Prevención de infecciones vaginales y de parto prematuro
- Mejora de la tasa de erradicación de Helicobacter pylori
- Mejora de la intolerancia a la lactosa.
Efectos Tróficos
- Prevención y control de la enfermedad inflamatoria intestinal
- Reducción del riesgo de cáncer colorrectal.
Ejemplos
Existen diferentes tipos de cepas para cada estado de salud o condición. Probióticos en presentación de cápsulas y/o liofilizados.
Diarrea
Lactobacillus GG, L. reuteri, L. acidophilus, Saccharomyces boulardii y L. bulgaricus.
Producto recomendado:
Estreñimiento
Bifidobacterium lactis, Lactobacillus plantarum, Streptococcus thermophilus, Lactobacillus reuteri, Bifidobacterium longum.
Producto recomendado:
Otras marcas con sus respectivas cepas son:
| CEPA | MARCA |
| Bifidobacterium animalis DN 173 010 |  |
| Bifidobacterium infantis 35624 |  |
| Enterococcus LAB SF 68 |  |
| Escherichia coli Nissle 1917 |  |
| Lactobacillus casei DN-114 001 |  |
| Lactobacillus casei Shirota |  |
| Bacillus clausii cepas O/C, NR, SIN y T |  |
| Lactobacillus acidophilus CL1285 y Lactobacillus casei Lbc80r |  |
También hay probióticos que podemos encontrar en alimentos, gracias a la fermentación. La fermentación láctica se produce a partir de bacterias lácticas y, en algunos casos, determinadas levaduras en un proceso colaborativo, sin presencia de oxígeno.
Las bacterias convierten los azúcares (lactosa) del alimento en ácido láctico, por ejemplo:
Kombucha
Esta bebida antigua, de sabor ácido e intenso, tiene numerosas propiedades beneficiosas para la salud.
Kéfir
Leche fermentada que comprende una mezcla específica y compleja de bacterias y levaduras que viven en una asociación simbiótica.
Yogurt
Este es un producto lácteo, el cual se consigue a través de la fermentación de la leche por medio de bacterias como Lactobacillus y Streptococcus.
Búlgaros
Bacterias ácido lácticas que convierte la lactosa en ácido láctico.
Choucroute
Es col fermentada.
Kimchi
Plato coreano hecho a base de preparación fermentada, que tiene como ingrediente básico la col asiática o repollo.
Miso
Ingrediente japonés fermentado que consiste en una pasta aromatizante, la cual se obtiene a base de semillas de soja y sal marina fermentada con el hongo koji.
Pepinillos encurtidos
La técnica del encurtido es empleada para la conservación, los alimentos se sumergen en baños ácidos o salmueras para prolongar su vida útil.
Tempeh
Producto procedente de Indonesia, es la fermentación natural y controlada de la soja que se presenta en forma de pastel.
Pan de masa madre
Pan elaborado mediante la fermentación de masa utilizando lactobacillaceae y levadura. El ácido láctico de la fermentación imparte un sabor amargo y mejora las cualidades de conservación.
Referencias
- Manzano, C., Estupiñán, D., & Poveda, E. (2012). Efectos clínicos de los probióticos: qué dice la evidencia. Revista chilena de nutrición, 39(1), 98-110.
- Olveira, G., & González-Molero, I. (2016). Actualización de probióticos, prebióticos y simbióticos en nutrición clínica. Endocrinología y Nutrición, 63(9), 482-494.
- Shi, L. H., Balakrishnan, K., Thiagarajah, K., Mohd Ismail, N. I., & Yin, O. S. (2016). Beneficial Properties of Probiotics. Tropical life sciences research, 27(2), 73–90. https://doi.org/10.21315/tlsr2016.27.2.6
- G. Olveira Fuster e I. González-Molero. (2007). Probióticos y prebióticos en la práctica clínica. 12 de marzo del 2007, de Unidad de Nutrición Clínica y Dietética. Servicio de Endocrinología y Nutrición. Hospital Regional Universitario Carlos Ha Sitio web: https://scielo.isciii.es/pdf/nh/v22s2/fisiologia4.pdf
- Francisco Guarner. (2011). Guía Práctica de la Organización Mundial de Gastroenterología: Probióticos y prebióticos. Octubre 2011, de World Gastroenterology Organisation Sitio web: https://www.worldgastroenterology.org/UserFiles/file/guidelines/probiotics-spanish-2011.pdf
